Château de Bari

Le Château Souabe de Bari est une imposante forteresse datant du XIIIe siècle, aujourd'hui utilisée comme musée; situé en bordure du centre historique, près de la zone portuaire et de la cathédrale, avec sa masse, il représente l'un des monuments les plus importants et les plus connus de la ville. Historiquement attribué au roi normand Roger II, le château a été construit en 1131 sur des structures d'habitation byzantines préexistantes et, après l'intervention sévère de Guillaume Ier le Mauvais, il a été restauré par Frédéric II de Souabe entre 1233 et 1240. Au cours de la seconde moitié du XIIIe siècle, Charles d'Anjou a mis en œuvre un programme de restauration visant à renforcer l'aile nord du château, alors directement bordée par la mer. Au XVIe siècle, Isabelle d'Aragon et sa fille Bonne Sforza ont radicalement transformé le château, l'adaptant au développement de l'artillerie lourde avec la construction d'une puissante enceinte fortifiée autour du noyau normand-souabe. Au fil des siècles, en particulier pendant la domination bourbonienne, le château a été largement abandonné, devenant d'abord une prison puis une caserne. Ce n'est qu'en 1937 qu'il est devenu le siège de la Surintendance des Monuments et des Galeries des Pouilles et de la Basilicate.

Le noyau normand-souabe est de forme trapézoïdale, avec une cour centrale et trois hautes tours d'angle fortement bosselées. En dépassant la tour sud-ouest, appelée des Mineurs car elle a abrité la section carcérale au XIXe siècle, on trouve l'entrée d'origine, le portail de Frédéric II qui mène à la cour centrale. Aujourd'hui, trois salons et une petite chapelle de forme classique donnent sur cette cour. Au XVIe siècle, les duchesses aragonaises ont entrepris une transformation radicale du complexe. À l'intérieur, le château prend l'aspect d'une demeure de la Renaissance, avec un élégant et spectaculaire double escalier reliant le rez-de-chaussée aux grands salons du premier étage.

Dans les salles de l'aile ouest au rez-de-chaussée du château se trouve la Gypsothèque, une collection de reproductions en plâtre des appareils sculpturaux des monuments et cathédrales les plus importants des Pouilles réalisée en 1911 par les sculpteurs Pasquale Duretti et Mario Sabatelli. Toujours au rez-de-chaussée, il est possible de visiter deux petites zones de fouilles archéologiques, où des structures byzantines antérieures sont visibles. Dans la Salle Aragonaise est présentée une exposition photographique permanente sur l'histoire des restaurations et de la réhabilitation fonctionnelle du château réalisées au cours du XXe siècle. Dans la Salle Angevine est exposée la collection archéologique des céramiques provenant de la fouille du butto du château, datant du XVe au XVIIIe siècle. Dans la Salle Normande, des matériaux lapidaires erratiques sont exposés, tandis que la petite salle au premier niveau de la Tour des Mineurs abrite des matériaux précieux. Destinées à accueillir des expositions temporaires et des manifestations culturelles, les deux plus grands espaces du premier étage sont la Salle Bonne Sforza et la Salle Frédéric II.