Castillo Normando-Suevo de Bari

El Castello Svevo di Bari es una imponente fortaleza que data del siglo XIII, hoy en día utilizado como sede museística; ubicado en los márgenes del centro histórico, cerca del área portuaria y de la Catedral, con su tamaño representa uno de los monumentos más importantes y conocidos de la ciudad. Históricamente atribuido al rey normando Roger II, el castillo fue construido en el año 1131 sobre estructuras residenciales bizantinas preexistentes y, después de la intervención severa de Guillermo I el Malo, fue recuperado por Federico II de Suabia entre 1233 y 1240. En la segunda mitad del siglo XIII, Carlos de Anjou llevó a cabo un programa de restauración para reforzar el ala norte del castillo, que en ese momento estaba directamente bañada por el mar. En el siglo XVI, Isabel de Aragón y su hija Bona Sforza transformaron radicalmente el castillo, adaptándolo al desarrollo de la artillería pesada con la construcción de una poderosa muralla bastionada alrededor del núcleo normando suabo. En los siglos siguientes, especialmente durante la dominación borbónica, el castillo sufrió un abandono sustancial, convirtiéndose primero en prisión y luego en cuartel. Solo en 1937 se convirtió en la sede de la Superintendencia de Monumentos y Galerías de Apulia y Basilicata.

El núcleo normando-suabo tiene una planta trapezoidal, con un patio central y tres altas torres angulares muy robustas. Al pasar la torre suroccidental, llamada de los Menores por haber albergado la sección carcelaria en el siglo XIX, se encuentra la entrada original, el portal federicano que conduce al patio central. Hoy en día, tres salones y una pequeña capilla de formas clásicas se abren a este lugar. En el siglo XVI, las duquesas aragonesas llevaron a cabo una transformación radical del complejo. En su interior, el castillo adquiere la apariencia de una residencia renacentista, con una elegante y escenográfica doble escalera que conecta la planta baja con los grandes salones del piso noble.

En las salas del ala oeste en la planta baja del castillo se encuentra la Gipsoteca, una colección de reproducciones en yeso de los aparatos escultóricos de los monumentos y catedrales más importantes de Apulia, realizados en 1911 por los escultores Pasquale Duretti y Mario Sabatelli. También en la planta baja se pueden visitar dos pequeñas áreas de excavación arqueológica, donde se pueden ver estructuras bizantinas preexistentes. En la Sala Aragonesa se encuentra una exposición fotográfica permanente sobre la historia de las restauraciones y la recuperación funcional del castillo realizadas a lo largo del siglo XX. En la Sala Angioina se ha ubicado la colección arqueológica de cerámicas provenientes de la excavación del butto del castillo, datadas entre los siglos XV y XVIII. En la Sala Normanda se exhiben materiales pétreos erráticos, mientras que la pequeña sala en el primer nivel de la Torre de los Menores alberga materiales preciosos. Los dos espacios más grandes del piso noble, la Sala Bona Sforza y la Sala Federico II, están destinados a albergar exposiciones temporales y eventos culturales.