En el vasto y complejo repertorio de las divinidades egipcias, la gata, aunque identificada con diversas diosas, se relaciona en particular, a partir del siglo X a.C., con la diosa Bastet, cuyo principal centro de culto estaba en el Delta, en Bubasti. La diosa, inicialmente representada como una diosa-leona, en su forma de gata era símbolo de feminidad y protegía el hogar. Las estatuillas y las momias del pequeño animal, a menudo insertadas en bronces huecos, eran ofrecidas a la diosa por sus devotos para ganar su favor. Con la introducción de la técnica de cera perdida, que reemplazaba a la más antigua fabricación de bronce con láminas martilladas, a partir del Nuevo Reino (siglo XVI a.C.) y en particular durante la Época Tardía (siglos VII-IV a.C.), se observa en Egipto el inicio de una producción en serie de estatuillas de divinidades en sus múltiples aspectos.